ctcar 의 이야기

12화. 지도의 비밀밤이 깊어졌다.동굴 앞에서 우리는 모닥불을 피우고, 백야가 남긴 두루마리를 펼쳐놓았다.불빛에 비친 지도는 낡고 군데군데 닳아 있었지만,그 위에 새겨진 기호와 문양은 또렷했다.나는 손끝으로 지도 위의 선을 따라가며 중얼거렸다. “이 선은… 우리가 지나온 숲을 가리키는 것 같아.” 유린이 내 옆에 바짝 붙어 앉았다. “여기, 이 별 모양은 뭘까?” 나는 문양을 자세히 살폈다.별 모양은 지도 한가운데에 크게 그려져 있었고,그 주위로 여러 개의 작은 점과 기호가 원을 이루고 있었다.백야가 남긴 쪽지를 다시 꺼내어 펼쳤다. “길을 찾으려면, 별을 따라가라. 별은 밤을 밝히고, 길을 잃은 자를 인도한다.” 유린이 조용히 말했다. “별을 따라가라는 건, 밤에 하늘을 보라는 뜻 아닐까?지도의 별 위..

11화. 흔적아침 햇살이 숲을 비추자, 안개는 서서히 걷히기 시작했다.백야가 떠난 자리에는 그의 흔적만이 남아 있었다.모닥불의 재, 바위 위에 남겨진 작은 주머니, 그리고 나뭇가지로 그려진 낯선 문양 하나.나는 그 문양을 한참 바라보다가, 주머니를 열어보았다. 안에는 말린 약초와 작은 종이쪽지가 들어 있었다.종이에는 백야의 글씨로 짧은 문장이 적혀 있었다. “두려워하지 말고, 네 길을 가거라. 강호의 피가 흐르는 자는 반드시 운명을 바꾼다.” 나는 조용히 종이를 접어 품에 넣었다.그 한마디가 내 마음을 다시 다잡아주었다.유린은 조용히 내 곁에 다가와 앉았다. “이제 우리 둘뿐이네.” 나는 미소를 지으며 고개를 끄덕였다. “그래도 괜찮아. 우린 함께니까.” 유린은 잠시 침묵하다가, 손에 쥔 짧은 칼을 바라..

9화. 백야의 수련이방의 땅에서 맞이한 첫 번째 위기를 넘긴 뒤,우리 셋은 한동안 조용한 나날을 보냈다.하지만 그 평온함은 곧 새로운 시련의 전조였다.백야는 어느 날 아침, 모닥불 앞에 앉아 깊은 한숨을 내쉬며 우리를 불렀다.“이제부터 진짜 수련을 시작할 때다.강호의 무공이 아니라, 이 땅만의 힘을 익혀야 한다.”나는 백야의 말에 고개를 끄덕였지만, 마음 한구석에는 두려움이 남아 있었다.유린 역시 긴장한 기색을 감추지 못했다. 백야는 우리를 숲 깊은 곳으로 데려갔다.그곳에는 오래된 바위와 맑은 시냇물이 흐르는 작은 계곡이 있었다. 바위 위에 앉은 백야는 조용히 입을 열었다.“무공이란 단순히 검을 휘두르는 기술이 아니다. 마음을 다스리고, 자연과 호흡하며, 자신의 한계를 뛰어넘는 것이다. 이곳의 공기는 강..

5화. 스승의 이름밤이 내렸다.이방인들과의 첫 싸움이 끝난 뒤, 나는 온몸이 뻐근했다.불안과 두려움, 그리고 어렴풋한 성취감이 뒤섞인 감정이 내 안을 채웠다.스승이 작은 모닥불을 피웠다.불빛에 비친 그의 얼굴은 어딘가 쓸쓸해 보였다.“오늘, 네가 배운 것은 단순한 싸움이 아니다.”스승이 조용히 말을 이었다.“이곳에선 누구도 혼자 살아남을 수 없다.힘도 필요하지만, 동료와 신뢰, 그리고 용기가 더 중요하다.”나는 조용히 고개를 끄덕였다.“스승님, 이름을 여쭤봐도 될까요?”처음으로 그를 ‘스승’이라 불렀다.그는 잠시 침묵하다가,작은 미소를 지으며 대답했다.“백야(白夜).이곳에선 그렇게 불린다.”‘백야…’이름만으로도 왠지 모를 신뢰가 느껴졌다.백야는 내게 작은 주머니를 건넸다.안에는 상처를 치료할 수 있는 약..